Feliciano López ha cerrado su carrera como tenista profesional este jueves en el ATP 250 Mallorca Championships, sobre la que ha sido su superficie favorita: la hierba. Lo ha hecho a la edad de 41 años tras perder en cuartos de final con el alemán Yannick Hanfmann 6-2 6-4.
El toledano cuelga la raqueta siendo el único tenista mayor de 40 años entre los mil primeros del mundo, y el segundo más veterano del circuito –con ranking ATP individual– tras el desconocido japonés Toshihide Matsui con 45 años (Nº 1.742T).
Su trayectoria profesional seguirá, sin embargo, vinculada al tenis como director del Mutua Madrid Open, cargo en el que tomó el relevo de Manolo Santana en 2019. Este año ha sido nombrado también como director de las Finales de la Copa Davis.
Extenso palmarés
Feliciano López pone fin a una dilatada carrera de 26 años como tenista profesional que le llevó a las puertas del Top-10 mundial en 2015, cuando alcanzó su mejor clasificación situándose en el Nº 12 cuando contaba ya con 33 años.
Su palmarés cuenta con 7 títulos en 18 finales disputadas, con triunfos en todas las superficies, aunque su favorita fue siempre la hierba, sobre la que firmó sus dos últimos éxitos en Queen’s 2017 y 2019.
Especialista de dobles
Ese último año se convirtió en el primer jugador mayor de 37 años que, en las últimas cuatro décadas, ganaba un torneo ATP tanto en individuales como en dobles, formando pareja entonces con Andy Murray.
Sus mayores logros llegaron, justamente, en esta modalidad con 6 triunfos, entre los que se destaca su único título de Grand Slam logrado en 2016 en Roland Garros junto a Marc López, con quien también alcanzó la final del US Open de 2017.
Récord en Grand Slam
Feliciano López se despide ostentando el histórico récord de 79 participaciones seguidas en torneos del Grand Slam, repartidas en 20 años entre 2002 y 2022.
Anteriormente, había hecho su debut en la edición de Roland Garros de 2001, y el pasado año jugó su último torneo en Wimbledon, acumulando un total de 81 participaciones.
Sus mejores resultados individuales fueron los cuartos de final alcanzados en tres ocasiones en Wimbledon (2005, 2008 y 2011) y una vez en el US Open (2015).
Leyenda en Copa Davis
La popularidad le llegó gracias a la Copa Davis, competición en la que ha levantado cuatro veces la ensaladera de plata. La última, estrenando el nuevo formato de las Finales de 2019 en Madrid, tras sus éxitos de 2008, 2009 y 2011.
Debutó en la competición en 2003 jugando el punto de dobles de la final ante Australia en Melbourne. Su último partido fue ya con 40 años en una memorable victoria sobre el entonces Nº 5 mundial ruso Andrey Rublev, en Madrid 2021.
A las puertas de la medalla olímpica
En 2012 se quedó a las puertas de colgarse una medalla olímpica en Londres, al acabar clasificado en cuarta posición del torneo de dobles junto a David Ferrer. Anteriormente, había disputado sus primeros Juegos en Atenas 2004, siendo octavofinalista en la prueba individual de ambas ediciones.
En su historial estará siempre también su victoria sobre Rafael Nadal en la final del Campeonato de España de 2003 jugado en Madrid. Pero, sobretodo, será recordado por su revés de zurda a una mano y el estilo clásico de un tenis privilegiado.
Foto: @ATP 250 Mallorca Championships.
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