El madrileño de 17 años Rafael Jódar se ha convertido en el tercer español campeón del US Open júnior tras superar al noruego Nicolai Budkov Kjaer 2-6 6-2 7-6 (10-1) en la final disputada este sábado en Nueva York.
"Estoy en un sueño ahora mismo", reconocía el español en conferencia de prensa. "Fue una batalla. Quiero felicitar también a Nicolai por el torneo y por el partido. Ha sido un placer jugar una final contra él.”
"Estoy muy orgulloso de mí mismo. Creo que todo el trabajo que he estado haciendo esta temporada, bueno no solo esta temporada, sino en general, en toda mi vida, se ha demostrado aquí en este torneo" afirmaba.
En su espectacular camino hacia el título, Jódar superó consecutivamente al campeón de Roland Garros y Nº mundial, el estadounidense Kaylan Bigun (6-4 6-7 7-5), en cuartos de final; al campeón del Open de Australia y Nº 3, el japonés Rei Sakamoto (6-3 6-1) en semifinales; y al campeón de Wimbledon y Nº 1 en la final.
Cuarto título español
Rafael Jódar es el cuarto español en la historia que conquista el US Open júnior, tras Javier Sánchez Vicario (1986), Daniel Rinón (2021) y Martín Landaluce (2022), los tres más recientes en los últimos cuatro años.
Campeón de España Júnior del pasado año, el madrileño había ganado este año el prestigioso torneo internacional júnior de Roehampton, previo a Wimbledon, y el de College Park, previo al US Open.
También ha alcanzado este 2024 su primera final profesional en el ITF M25 de Dénia, donde participó con una invitación de la RFET.
Sparring en Copa Davis
Fue cuartofinalista en el torneo júnior de Wimbledon, en individual y dobles, y octavofinalista en Roland Garros. Posteriormente lideró la selección española Sub’18 que se proclamó Campeona de Europa en la Copa Galea/Valerio.
Esta semana ejercerá de sparring del equipo español de Copa Davis en Valencia, a donde viajará directo desde Nueva York.
Fotos: USTA.
